哪里有人会喊皇帝的名讳，又哪里会有人在大半夜里喊皇帝？
小黄门果然被吓住了，不敢再吱声。
却见皇帝七弯八拐，兜兜转转，不知走了多远，小黄门还真就听见前方拐角处似乎有人在喁喁私语。
他不由放轻了脚步，屏住了气息，等到听清那话语的内容时，不由变了脸色。
夜晚的皇宫万籁俱寂，别说虫鸣鸟叫，连远远传来的脚步声，本也该因为重重回音而大老远就能让人听见的。
不过今晚下了雪，地上积了不薄的一层白雪，烛火微光借着雪地的映衬能够照出周围一片不小的范围，千层底缎面黑靴踩上去悄然无声，偶尔传来的寒风正好将前方的话语送入皇帝的耳朵。
“太子的命也太硬了，听说出生的时候是带着胎毒的，最后也还能活下来……”
“这算什么，你是不知道，他册封太子当年，生母就死了……”
“生母？”
“就是纪妃！”
“啊，连生母都克死了……难道陛下这回真的要废太子了吗？”
“现在不都说那几次天现异象，其实是与太子有关么？”
“嘘……”
“怕什么，现在外头都传遍了，又不是咱们先说的，他们个个都这么说，你想啊，如今陛下龙体欠安，会不会也与太子有关，因为命硬，克死了母亲，还要……”
听到这里，跟在皇帝身后的小黄门脸色一变，当即就要上前去制止他们继续说出大逆不道的话。
但他刚跑出几步，胳膊就被拽出了！
小黄门转头一看，发现居然是皇帝拉住他。
不仅如此，皇帝还用严厉的眼神制止了他发出声音。
小黄门有些惶恐，他不知道皇帝在想什么，从小在宫廷里长大的他知道自己今晚听到的这些话，本来不应该让自己听到的，而他就算听到了，也要通通忘记。
寻常情况下，前面那两个说话的人若是被捉住，必然是要杖责到死的。
但现在皇帝居然什么也没说，只是静静地站在那里听了好一会儿。
直到那两个人聊起别的话题，他才转过身，往来路走，竟也不去追究那两人的罪责了。
他连忙深一脚浅一脚地跟在后面，皇帝的步伐出乎意料地快，几乎不像仍在病中的人。
“陛下……”小黄门忍不住出声。
皇帝却好像没听到似的，越走越快。
一直走到乾清宫的台阶下面，他才停了下来。
台阶上站着一个人，与他遥遥相望。
看到对方的时候，皇帝脸上的表情蓦地就放松下来，甚至露出在亲生母亲面前都不曾展露过的柔情。
他并作几步上了台阶，吓得身后的小黄门紧紧跟着，又不敢伸手去扶，就怕皇帝一个踩空忽然滚落下去。
幸好这样的事情并没有发生，迎接他的人站在宫门前，朝皇帝伸出双手，将后者的手稳稳接住。
“陛下为何深夜出去闲逛，还穿得这么少，若是病上加病如何是好？”那人沉下脸色，她对皇帝说话的语调甚至有些放肆，但皇帝并不在意，反而露出依赖的笑容。
“万姐姐，你晚上还是过来陪朕睡罢，没有你，朕晚上睡不着。”四十岁的老男人了，还带着撒娇的语气，若这样的话是由一个皇帝说出来的，就更令人惊悚了。
不过对方显然已经习惯了皇帝这样说话，也并没有因为这些话就放软语调或身段，依旧硬邦邦道：“陛下后宫佳丽甚多，只要您愿意，夜夜都会有新人陪伴，怎么还需要我这样的老太婆？”
皇帝笑道：“万姐姐不老，在朕心目中，万姐姐永远也不老。”
二人手牵着手，依偎着进了乾清宫后面的寝殿。
小黄门在后面悄悄地抹了把汗，看向那个挽着皇帝的手的高大女人，心中莫名有些敬畏。
这个女人并不漂亮，她与皇帝相处时不需要像其他嫔妃那样小心翼翼地讨好，而是想笑就笑，想怒便怒，生起气来甚至咒骂撒泼，帝王的面子也不给。
可皇帝偏偏就吃她这一套，就算皇子皇女一个接一个地出生，后宫依旧没有人能够取代她的地位。
就算这个女人比当今太后还要大上一岁，以至于太后死活不肯让她当皇后，但是除了这个名分之外，她的一切用度，早就超越了现在的皇后，在皇帝的坚持下，内宫外朝，没有人能够改变这一点。
即使没有绮年玉貌，她在皇帝心中，也永远是独一无二的。
联系到方才皇帝听了那些大逆不道的话也没有丝毫反应的情景，小黄门心头咯噔一声，禁不住偷偷地想，难道这一次，太子真的要被废了么？大多数人并不知道那一夜在宫里发生了什么，更不知道皇帝听见了什么，又萌生了什么想法。
成化二十二年十二月底，这注定是一个并不平静的年份和月份。
不过，不管局势如何内紧外松，该过的日子还是要过的。
这一日，唐泛像往常那样去内阁当值。
此时人已陆续到齐，唯独首辅万安，在大家等了将近一刻钟之后，才姗姗来迟。
“方才陛下召见，故而来迟。”万安道，“今日会议暂且往后推一推，诸位先随我一道去见陛下罢。”
众人面面相觑，都不知道发生了什么事，皇帝要召见，怎么之前也没个通知？
不过既然皇帝有命，大家自然没有二话，便都陆续步出文渊阁，朝乾清宫走去。
刘健特意落后几步，拉住唐泛小声问：“你知不知道陛下为何召见我们？”
唐泛摇摇头，小声道：“没听说什么风声啊！”
徐溥也凑过来悄然道：“我倒是听说了一点谣言。”
唐泛刘健便都住了嘴，等他的下文。
徐溥却不再说话，而是伸出自己的手，在掌心上写了个“太”字。
与太子有关？
难道陛下这回要动真格了？
唐刘二人悚然相望，都有些忐忑起来。
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