“马上就二十号了，乔治王朝的连任就职典礼……”
罗伯特艾格看向他手指的照片。
IBM公司的某个停车场，惨被裁员的白人精英们正抱着纸箱走向各自的汽车，其中很多中年面孔，每一个被解雇的职位背后就是一整个中产家庭全家老小的安稳生活，一张张沮丧、迷茫的脸在辉煌而历史悠久的米国骄傲：蓝色巨人Logo背景映衬下显得犹其悲情。
“没关系，照做吧。”
艾斯纳知道属于乔布斯阵营的罗伯特艾格肯定乐见，“那小子心黑手狠，至少能让公司内部的某些人好好看清楚他的真实面目，别以为支持他就能得到什么回报，很可能也和IBM的这些人一样，成为他追逐漂亮的财务报表的踏脚石，被无情抛弃……”
“好的。”
罗伯特艾格欣然领命，“董事长先生。”他离开前和刚抵达的董事长乔治米切尔点头打招呼。
“祝贺你，迈克尔，我听说皮克斯动画的汽车总动员会在今年暑期档如期开画，这真不错，对我们的股价也是个大大的好消息。”
乔治米切尔这大半年董事长当下来，声音愈发洪亮，没办法，他在董事会上除了吹胡子瞪眼吵架骂人做不了太多，“今年股东大会，我打算下掉林顿的董事和副董事长职务，以及引入高盛的一席，怎么说？”
但他毕竟是董事长，职权范围内的事情还是能做的。
“没问题，我会配合。”
今年股东大会轮到连任压力的是林顿和另一位支持自己的董事，艾斯纳对乔治米切尔的计策是对方说什么，自己嘴上通通先应承，实际上说一套做一套。
“OK，新的战争又将开始了，你害怕吗迈克尔！？”
乔治米切尔豪情万丈地张开双手问道。
“我不知道什么叫害怕！”
“Palm并购IBMPC部门和摩托罗拉A+笔记本电脑两笔生意，咨询业务给了晨星和贝尔斯登，融资业务给了北方信托和新泽西第一银行、投行，法务工作是盖茨父亲的PGE律所，审计工作由萨穆尔的普华永道负责，我们完全插手不进去。”
曼哈顿，高盛的人也在向董事长保尔森报告，“Palm给了IBM价值六亿刀的股份后又马上通过并购摩托罗拉A+笔记本电脑公司引入并扩大了他和摩托罗拉的股份，这使得他至少短时间内仍保有在Palm的统治地位。”
“我知道了，他收购华纳唱片也是这一套阵容吗？”保尔森也没打算在那搞事，APLUS竟然能快速劝退兰诺夫公司，使得外部势力准备都有所不足。
“差不多。”
相较于严谨的IBM，AOL时代华纳那边就漏得跟筛子一样了，什么情报都瞒不过高盛，手下回答：“华纳在用和百代的合并案抬价，但APLUS应该仍能很快搞定，AOL时代华纳集团有他AOL系的朋友，现任YAHOOCEO特里塞梅尔也会发挥他前华纳影业联合CEO的影响力帮忙。最终成交价格很可能不超过三十亿刀……”
“黑法老的行动力确实强，有钱还能团结起相当的同盟势力，再经营十年，芝加哥财团都要后继有人了。”
保尔森点头认可宋亚的能力，“我记得布朗夫曼家族还拥有少量华纳唱片股份对吗？”
“是的，但他们将所有持股放进了家族信托公司，恐怕无意再重返娱乐圈折腾。”手下回答。
“约老布朗夫曼来和我打高尔夫了吗？”
“他以身体不佳婉拒了，但欢迎你去加拿大。”
“唉！那就算了吧……”
保尔森不想在这关键的当口跑去加拿大，因为约了乔治王朝，正在准备对个人非常重要的一次会晤。
二零零五年一月二十日，小乔治大统领宣誓连任，内阁不少重要成员随之换上了新面孔，也更加向族裔平衡的政治正确靠拢，比如接任科林的是历史上首位黑人女性国务卿康多莉扎，接任阿什克罗夫特的是历史上首位拉丁裔司法部长阿尔韦托冈萨雷斯。
而在这之前的几天内，苹果公司接连推出了新品随身听：第二代iPodmini以及选用闪存做为存储介质的第一代iPodshuffle。
“我们做在线音乐商店，Beats跟随，我们采用大容量微型硬盘，Beats跟随，我们转而采用容量更小但体积重量更轻的硬盘，Beats继续跟随，现在我们又转而采用闪存了，Beats不知道还有没有脸面再跟进哈哈……”
苹果出随身听新品的频率越来越快，而且和Beats有时间差，iPod项目负责人约翰鲁宾斯坦很乐观的笑着在会上揶揄竞争对手，“用户会看清他们跟风鬼本质的，我记得APLUS自己还曾给米拉乔沃维奇写过一首名字叫CopyCat的歌？”
乔布斯则无此好心情，始终板着个脸，自己的病情在手术后有所反复，身家大头皮克斯动画又陷在内讧的迪士尼那摊泥沼中，就连一手创建的苹果公司，高达七到八个点的股份落于黑法老之手，这个数字远远超过自己在苹果的个人持股比例。
我这个CEO岂不成给他打工的了？
一想到这就生气，他尖刻地质问约翰鲁宾斯坦，“但我注意到Beats随身听和音乐商店已经形成了稳固的用户群体，从第二代Beats开始，他们单品的售价、利润率都能维持在较高的水平，闪存？他们和那个领域的主要玩家三星关系一直不错，收购IBM个人电脑部门后对供应链和渠道的控制力缺陷也得到了很好的弥补……所以你有什么好高兴的？”
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