思安在旁道：“夫人不进去吗？公子在里面呢。”
夏初岚摇了摇头。吴均虽为妹婿，但她跟夏静月毕竟不是亲姐妹。这些年吴均很得皇帝和顾行简的器重，风头正盛，很多人都拿他和顾行简做比较。他本人也真的是谦谦君子，但夏初岚总是本能地减少跟他的接触，连她自己也说不清原因。
夏初岚回到竹居，南伯正拿掸子打扫顾行简的书架，她连忙走过去，伸手道：“阿翁，我来吧。您腰不好，坐着休息。”
南伯摆了摆手，挡着夏初岚：“夫人别折煞我了。我本来就是个下人，平日您跟相爷这也不让做那也不让做，我反而不舒坦。我这人啊，闲不住的。”
夏初岚也没勉强他，跟他随意地闲话家常。南伯和赵嬷嬷正在给崇明找媳妇，两个人每日都凑在一起合计，崇明却很不配合。他那样冷冰冰的性子，哪家姑娘都怕。
南伯是老迈了，但眼不花耳不聋，关键是思路清晰，依旧洞若观火。看院子里那些桃花，杏花被他养得那般好，生命力旺盛，夏初岚便觉得欣慰。
“娘！”顾语辰在门外清脆地喊了一声，捧着蒸好的杏花糕进来，“阿翁也在这里，我刚好拿了两个来。你们尝尝看。”
南伯慈爱地摸了摸顾语辰的头，从她手里接过杏花糕咬了一口，由衷地赞叹道：“姑娘的手艺好着呢。”
夏初岚也点了点头，是比她当年强多了。
这时，思安走进来说道：“夫人，夏家的老夫人他们大概明日会到都城。”
夏初岚前阵子收到杜氏的信，说有事要进都城一趟，与她商量，便问道：“给娘他们住的院子都收拾好了吗？”
思安回道：“早就收拾好了。也给三夫人那边去了信，明日相府可热闹了呢。”
她话音刚落，顾长泽从门外走进来，郑重地向夏初岚行了礼：“娘亲，孩儿下学了。”
夏初岚问他：“姨父走了？”
顾长泽点了点头：“姨父说不亲自过来告辞了，要孩儿代为转告。明日外祖母和小舅舅他们会到吗？”
得到夏初岚肯定的答复后，他心里也有些期待。顾语辰在旁边说道：“顾长泽，要不要尝尝我做的杏花糕？”
“不要，我不喜欢甜的东西。”顾长泽毫不犹豫地拒绝，“我昨日给你的字帖你写了吗？”
顾语辰支吾地说没有，顾长泽说了句什么，两个人忽然争论起来，谁也不肯让谁，连夏初岚出言制止也没用。
夏初岚索性坐下来看相府的账本，任由他们两个吵。南伯和思安又拿他们两个没办法，只能站在旁边面面相觑。
吵着吵着，顾长泽便占了上风。顾语辰委屈地看了夏初岚一眼，见夏初岚丝毫没有维护她的意思，就气呼呼地跑出去了。思安追出去，但她跑得太快了，一溜烟就不见了人影。
顾长泽有些心虚，觉得自己说错话了，低垂着头。夏初岚起身走到他面前，蹲下来说道：“阿泽，每个人都有擅长的东西，也都有自己的短处。你不能拿自己的长处去跟辰儿比，这是不公平的。如果春夏秋冬，四季都开一样的花，而每朵花的颜色形状都一样，你还会觉得好看吗？”
顾长泽小声道：“娘亲，孩儿错了。不该那么说姐姐，回头我向她道歉。”
夏初岚拍了拍他的肩膀，没再说苛责的话。
顾语辰跑到杏花树下，委屈地哭了起来。无论任何时候，只要她跟顾长泽吵架，娘亲都不帮她。她心里本来觉得娘亲更喜欢顾长泽，因为顾长泽的名字是娘亲取的，希望他能一辈子福泽绵长。而顾语辰的名字则是爹爹取的，希望她妙语连珠，讨人喜欢，人生能够亮若星辰。
一阵轻风吹过，杏花如春雨般洒落，地上出现一个高大的影子，把小小的她笼罩进去，只不过她哭得正伤心，没有发现。
“谁把我们辰儿弄哭了？”熟悉的声音在身后响起。顾语辰惊讶地张开嘴，转身看到顾行简站在那里。
“爹爹！”她扑过去抱住顾行简的腿，“顾长泽又欺负我！他说我笨，只喜欢做针线女红，做糕点，不喜欢读书写字，不配做爹爹的女儿。”
顾行简单膝跪下来，让她靠在自己的颈窝里，轻轻抚摸着她的背道：“喜欢做针线女红有什么不好？以后用得到的。”他想起某人当年做的那件歪七扭八的中衣，脸上的笑意更深，“至少以后可以给爹做衣裳。不哭了，再哭就变成小花猫了。”
顾语辰扑闪扑闪眼睛，抬手擦眼泪，认真地问道：“爹爹真的不会嫌弃我吗？顾长泽读了那么多书，字又写得像爹爹，连娘亲都更喜欢他。”说完扁了扁嘴，又有些委屈。
顾行简抬手将她小脸上的泪痕擦掉，然后将她抱了起来：“在你娘心里，你和长泽是一样的。爹爹问你，你更喜欢爹爹还是娘亲？”
顾语辰搂着顾行简的脖子，有点犯难。
顾行简笑道：“你看，辰儿自己都答不出来，为何要说娘亲更喜欢长泽呢？”
顾语辰似懂非懂，小脑袋靠在顾行简的肩上。顾行简怜爱地摸了摸她的头，抱着她往竹居走。
顾行简还没到竹居，就看到夏初岚从里面出来，好像是要去找女儿的。他走过去，轻声道：“我在花园找到她，睡着了。”
夏初岚看到顾语辰像只小奶猫一样趴在父亲的肩上，伸手把女儿接了过来，抱到房间里去安置了。顾行简跟在她身后进去，看她给女儿盖被子，怕枕头太高她睡得不舒服，又用被子的一角叠整齐了枕在她脑后。
从两个孩子出生到现在，她一直亲力亲为地照顾着，从来没说过累。
他们走到屋外，夏初岚问道：“你今日怎么这么早就回来了？不是说要应付金国的使臣？”
顾行简拥着她说道：“我总得给那些年轻人一点机会。否则我若有一日不在中书之位，何人能够制约金国？”
他已经过了不惑之年，精力的确大不如前了。夏初岚摸了摸他的鬓角，前几日刚拔了白发，现在又长出来了。她鼻子发酸，靠在他的怀里，手揪着他的衣襟。有的时候真怕时间过得太快，来不及让她跟这个人好好厮守。
顾行简抱着她，失笑道：“你们母女俩真是一模一样。我哄完小的，又要哄大的啦？”
夏初岚收起情绪，嘀咕道：“我又不是小孩子，谁要你哄……辰儿为你学做了杏花糕，还在锅里热着，你要不要尝尝？”
“嗯，一定要尝尝。阿泽呢？”
“去看书了。说今日吴均教了很多东西，想等你回来跟你说呢。”
顾行简拥着夏初岚往前走，随意地聊着家常。
日光如点滴岁月被踩在他们脚下，一路生辉。
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