里夫兰公国是个传统的农业国家,因为得益于中西部大部分地区土地平坦、水系发达,其农业与畜牧业发展得比周边地方好不少。
最明显的标志就是这里的乳制品供应很充足,这天晚上拉娜夫人设家宴款待维苏威的时候,餐桌上的奶油大麦汤、奶油鱼汤、淋了奶酪的烤鱼、两片面包夹奶酪等食物让维某人都有点害怕摄入热量超标。
西边与之相邻的瓦萨王国军事力量强大,他们不是没打过里夫兰公国的主意。
里夫兰公国、奥赛利公国和明道加斯公国在对抗瓦萨王国的时候十分团结,加上瓦萨王国的主要战略方向是在南方与莱茵联盟争夺数个更有战略价值的地区,所以这三个公国得以存在到现在。
他们能在自然不是没有代价,三个公国每年都要向瓦萨王国低价出售大量的农产品与矿产。
在今年年初瓦尔哈拉与皮亚斯特王国的那场战争中,莱茵联盟觉得可以抢一笔,于是派了一支由各家族组成的联军带着雇佣兵加入了皮亚斯特王国的军队。
然而谁都没想到维苏威放出了皮亚斯特王国和穆拉诺岛勾结魔族的证据,十万联军又在一夜之间被维某人打败,莱茵联盟偷鸡不成蚀把米,亏大了。
还没等莱茵联盟做出反应,瓦萨王国就以其同样勾结魔族为由出兵,趁着对方高层精力集中在如何对此事进行切割的时候占领了一块可当做进攻桥头堡的战略要地。
莱茵联盟吃了个大亏,内部又乱糟糟的,只能和瓦萨王国签了一个为期五年的互不侵犯条约。
瓦萨王国的注意力从南方暂时挪开之后,马上盯上了东北边的这三个公国。
按传统服丧期间亲人禁止任何娱乐活动,包括在卧室里的,饮食禁止高度酒和肉类,但是被称为“海中果实”的鱼除外,吃饭的时候也要保持沉默。
在沉默的家宴之中,维苏威靠着已故里夫兰大公的记忆理顺了这边的政治斗争和本地物产。
只是噬魂魔本身的记忆极其混乱且难以理解,目前搞不懂它是不是瓦萨王国那边弄过来的。
晚餐结束后,维苏威打算告辞离开前往新大陆和姑娘们汇合,但是拉娜夫人请他住一晚。
维某人原本想拒绝,但是看到夫人面纱下祈求的目光,最终还是答应下来。
他吸收了里夫兰大公的记忆,得知这位夫人被家人从小宠到大,大公也因为她姐姐的关系爱屋及乌在宠她,要她搞搞音乐是个高手,但是现在突然遇到家庭巨变和被人威胁就马上变得六神无主。
现在有这层关系在,他决定帮帮拉娜夫人。
当天晚上,拉娜夫人坐在卧室里,手中翻看着一本《酒馆十日谈·第一日》中的相关内容,准备现学现卖。
她从未想过,自己会用上这种以前道听途说的这种方法来自保。
相比于一把年纪的大主教,年纪恐怕比自己外甥大不了多少的维苏威应该是更好的选择,起码他长得帅。
过了凌晨,拉娜夫人脱下了身上的所有衣物。
银制的镜子中,她看到了自己的身体,心中又不禁打起鼓来。
这身体此前只有自己的丈夫所拥有过,难道今晚上就要再增加一个人了吗。
这时她的脑海之中浮现出大主教的话来,丈夫走了,小叔得到了外国的帮助爵位唾手可得,到时候自己和外甥的下场恐怕只有到哪个稍远山区的修道院里终身侍奉光明女神。
从小锦衣玉食的夫人从内心深处就害怕过那种每天饭菜清汤寡水,还要自己洗衣服的生活,如果外甥不能继承爵位那无异是一场巨大的灾难。
大主教随后保证,为了保住眼前的荣华富贵,她必须要有所付出才行。
拉娜夫人只穿起一件长袍,拿起一根魔法蜡烛来到卧室隔壁的更衣室里。
更衣室内巨大的衣柜背后有个暗门,拉娜夫人越过暗门走进了背后的一条密道。
这条狭窄的密道是贯通上下的楼梯,可以下到地道,也可以通向主人卧室楼下的客人卧室。
现在维苏威就住在客人卧室里,拉娜夫人空着的手拍了拍因为紧张而起伏不定的胸口,又做了几个深呼吸,然后伸出手去拉卧室挂毯后方的暗门。
结果没拉动。
她再用力,门还是没开。
最后她把魔法蜡烛夹在胸前,双手一起用力去拉那扇木门,结果门口依旧纹丝不动。
如果她此时在卧室里,就会发现这扇门已经被木条牢牢地钉死了。
一夜无事发生。
第二天早上吃早餐的时候,维苏威感觉到拉娜夫人的目光似乎要杀了自己。
维某人在魔族那边日夜宣淫是一回事,那是为了打入敌人内部,乘人之危而且对方还是守丧期间的未亡人那性质就不一样了。
吃完早餐后,维苏威对拉娜夫人说道:“多谢夫人的款待,我有要事在身,待新任里夫兰大公继位后再来拜访。”
拉娜夫人双眼中瞬间露出了浓浓的绝望,仿佛一根救命稻草落在水面,自己正伸手去抓,稻草被水冲走了。
片刻后她只能毫无感情地说道:“有劳阁下,您的恩情里夫兰家族不会忘记。”
维苏威向她行礼后就离开了,不带走一片云彩。
拉娜夫人两眼失神地在餐桌后面,直到女仆长提醒才回房间换上丧服,戴上黑面纱前往教堂。
在路上她和往日一样来到包子铺,拿了今天份的馒头。
光明教廷崇尚白色与太阳,而这又大又圆又白的馒头正好符合他们的教义,于是就自然而然地成为了光明女神的供品。
供品都是要落到人的肚子里的,和黑面包相比馒头自然好的多,所以神官们也不说什么。
拉娜夫人来到教堂,摆上供品,在丈夫的遗体前虔诚地祈祷起来。
同时,她的内心又在担心,生怕大主教今天又在自己的身边说那些事情。
但是,今天和近几天不一样,大主教一次都没出现过。
到了下午的时候,教堂后面突然响起一个喊声:“不好了!大主教掉坑里了!”
……
等维苏威从新大陆度假回来的时候,就连庞贝城的矮人们都知道西边有个光明教廷的大主教一天拉几十次肚子,脚都酸了,站起来的时候一不小心“噗通”一声,人没了。
得知此事后,维苏威高度重视。指示统帅部立即作出部署,要求组织有关部门进行全方位的卫生大检查,妥善处理生活区域的卫生死角,迅速清理黑水臭水,严肃追究随地大小便、乱扔垃圾、乱倒脏水者;立即组织开展全方位卫生宣传,进一步做好城乡清洁工作,防止类似肠道疾病发生。
与此同时,维某人心里也后怕,噬魂魔的这个诅咒用起来也太可怕了。
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